La carie dentaire est le terme scientifique pour le processus de la maladie qui peut entrainer la carie dentaire ou les cavités.
Comment cela se produit-il ?
Notre bouche héberge différents types de bactéries qui, lorsque nous sommes en bonne santé, sont équilibrés. Lorsque nous buvons et mangeons, les bactéries s’accumulent et forment un biofilm (surnommé plaque) sur les dents.
Fait : la plaque se forme plus facilement là où il n’y a pas de surface lisse et peut se trouver plus généralement dans les fissures, autour des plombages ou autre travail dentaire, entre les dents et au bord de la gencive.
Cette plaque se nourrit d’hydrates de carbone et d’amidons contenus dans les aliments que nous consommons, et en tant que sous-produit, cela génère des acides qui en retour attaquent l’émail de nos dents, entrainant la déminéralisation.
Nos dents peuvent alors naturellement ‘se reminéraliser‘ dans les bonnes conditions (notre salive peut y contribuer !), c’est-à-dire que cela n’entraine pas forcément un problème. Cependant, si cette déminéralisation se produit plus rapidement que nos dents peuvent s’en remettre, alors le processus carieux commence.
Les caries sont classées en trois stades :
Stade initial – Caries : les acides commencent à dissoudre les minéraux dans la couche dure de l’émail qui recouvre les dents, créant un dommage sous la surface des dents. Si elles sont détectées suffisamment tôt et un traitement de reminéralisation est entrepris, à ce stade les caries peuvent être réversibles.
Stade intermédiaire – Caries : alors que l’acide continue à éroder les dents, des trous microscopiques peuvent se former à la surface de l’émail, puis se développer rapidement à mesure qu’il poursuit son érosion, outre l’émail endommagé en-dessous et peut commencer à s’infiltrer et à endommager la couche de la dentine en-dessous. Ce stade est particulièrement risqué pour les racines exposées des dents, puisqu’elles sont revêtues d’une fine couche extérieure (pas de l’émail) et sont par conséquent très susceptibles de pourrir.
Stade avancé – Caries : lorsque les couches extérieures des dents sont endommagées, l’acide peut s’infiltrer dans la couche plus souple de la dentine de la dent. Alors que la dentine et l’émail se décomposent, une cavité visible se crée. Si elle n’est pas correctement traitée, la décomposition dans la dentine continuera à s’aggraver et atteindra finalement la couche interne de la dent, qui contient des fibres nerveux, pouvant entrainer une douleur extrême et nécessiter un traitement invasif tel qu’un canal radiculaire.
Comment savoir si j’en ai une ?
Les stades précoces des caries sont souvent indolores et ne peuvent être détectés que par des examens dentaires réguliers. Si vous ressentez une douleur ou une certaine sensibilité en mâchant ou en consommant des boissons ou des aliments froids, chauds ou sucrés, veuillez contacter votre dentiste.
Si le stade avancé des caries n’est pas correctement traité, la décomposition dans la dentine continuera à s’aggraver. Finalement, la décomposition atteindra la couche interne de la dent, qui contient les fibres nerveux. Ce stade peut être extrêmement douloureux et même nécessiter un traitement invasif tel qu’un canal radiculaire.
Quels sont les moyens de prévention ?
Afin de mettre fin à l’évolution des caries, vous devriez envisager de suivre les simples étapes suivantes.
- Équilibrez les niveaux des bactéries dans votre bouche en vous brossant les dents deux fois par jour pour réduire l’accumulation de plaque.
- Minimisez la quantité d’acide produite par plaque en réduisant la fréquence à laquelle vous consommez des aliments sucrés ou des féculents.
- Augmentez la force de vos dents en utilisant du dentifrice au fluorure pour renforcer et reminéraliser l’émail de vos dents.
- Augmentez vos niveaux de protection en consultant votre équipe dentaire pour des suivis réguliers. Elle vous proposera des conseils personnalisés sur d’autres mesures préventives que vous pouvez adopter pour protéger vos dents.