– Corrie Jongbloed-Zoet, RDH, Présidente IFDH –
L’hygiéniste dentaire est le principal fournisseur de soins bucco-dentaires préventifs afin de promouvoir et d’améliorer la santé bucco-dentaire des individus, des familles et des groupes de la société.
Pour beaucoup de gens, l’hygiéniste dentaire est une profession nouvelle ou inconnue, mais en fait, les premiers hygiénistes dentaires ont été formés aux États-Unis en 1906 en tant qu’auxiliaire de la pratique dentaire pour la prévention des caries dentaires et des maladies des gencives. A ce jour et selon les Fédérations Internationales des Hygiénistes Dentaires (IFDH*), la profession existe dans plus de 34 pays à travers le monde.
La plupart des hygiénistes dentaires travaillent en cabinet dentaire général avec des dentistes et d’autres professionnels de la santé bucco-dentaire. Mais ils travaillent également dans la santé publique, dans les hôpitaux, les maisons de retraite ou travaillent, selon les règles et réglementations d’un pays, de manière indépendante dans un cabinet d’hygiène dentaire. La plupart des hygiénistes dentaires sont formés au niveau professionnel supérieur ou universitaire avec l’accent sur la prestation de soins de santé bucco-dentaire préventifs, mais le champ de pratique diffère d’un pays à l’autre.
Tous les hygiénistes dentaires sont très conscients du fardeau des maladies bucco-dentaires : douleur due aux caries, saignement des gencives dû à la gingivite (inflammation des gencives), perte de dents due à la parodontite (perte d’attache et/ou perte osseuse), manque de confiance pour sourire, difficulté à manger, perte de journées d’école et de travail.
Les hygiénistes dentaires essaient de prévenir cette épreuve en apprenant aux gens comment se nettoyer les dents, comment utiliser une brosse dentaire, des cure-dents interdentaires, du fil dentaire et des brossettes interdentaires. Ils donnent des conseils sur l’utilisation du dentifrice, l’utilisation du fluorure, des conseils sur la nutrition liée à la carie dentaire, l’arrêt du tabac et d’autres sujets liés au mode de vie. Ils motivent et inspirent leurs patients à développer un régime quotidien de santé bucco-dentaire pour améliorer leur santé bucco-dentaire.
Dans la pratique de l’hygiène dentaire ou dentaire, les hygiénistes dentaires examinent les patients sur la santé bucco-dentaire, prennent des radiographies, éliminent le tartre et les taches et, dans certains pays, les hygiénistes dentaires sont autorisés à restaurer les caries (forage et obturation). Mais leur but n’est toujours PAS de forer ou de remplir !
Toutes les personnes naissent avec des dents saines et des gencives saines. Les hygiénistes dentaires sont convaincus que les gens peuvent avoir leurs dents naturelles tout au long de leur vie, bien sûr selon les circonstances : les gens devraient avoir accès à des brosses à dents et du dentifrice, à de l’eau potable, à une bonne nutrition. Mais ils doivent également avoir accès au dentiste, à l’hygiéniste dentaire ou à un autre professionnel de la santé qui leur enseigne comment atteindre la santé bucco-dentaire. Atteindre une santé bucco-dentaire optimale est le fondement de la profession des hygiénistes dentaires.
*www.ifdh.org
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