Évaluation des risques

L’ERC peut être informelle et intuitive (« supposition éclairée”) ou effectuée au moyen de plusieurs modèles / outils basés sur des listes de contrôles préformées ou des logiciels informatiques interactifs. Une évaluation des risques de caries devrait être effectuée dès la première visite du patient au cabinet dentaire, puis régulièrement avec des rappels programmés.

Une expérience antérieure en matière de caries dentaires est le meilleur indicateur unique de futures caries dentaires mais des modèles multivariés ont tendance à présenter une meilleure exactitude que les indicateurs uniques [2]. La meilleure exactitude provient des modèles qui combinent les facteurs biologiques, comportementaux, et liés au style de vie. Cependant, ce n’est pas la méthode parfaite pour prédire les caries et aucune donnée ne vient étayer l’usage d’un modèle plutôt qu’un autre. La capacité de prédire de futures caries est plus importante chez les enfants d’âge préscolaire et scolaire qu’à un âge plus avancé, avec une exactitude pouvant être supérieure à 80% [2]. Des outils validés pour la prédiction des caries radiculaires font défaut. Il existe de nouvelles preuves établissant que les interventions préventives basées sur l’ERC peuvent augmenter l’observance comportementale chez le patient et réduire l’apparition de nouvelles caries.

L’ERC ne pose aucun problème de sécurité. Une proportion élevée de cas de faux positifs et de faux négatifs augmente le risque d’un traitement insuffisant et excessif. Des effets stigmatisants peuvent se produire chez des individus identifiés comme à haut risque ou des patients dits limites.

L’ERC vise à allouer des ressources aux individus qui en ont le plus besoin. L’évaluation des risques devrait être suivie par un plan d’action structuré de mesures préventives adaptées au niveau de risque individuel. La volonté des patients de payer et le rapport coût-efficacité restent encore à déterminer par des essais prospectifs à long terme.

Les effets positifs de l’ERC l’emportent clairement sur les inconvénients et devraient, par conséquent, être vivement recommandés.